Beim FC Liverpool werden derweil riesige Erwartungen mit Jürgen Klopp verknüpft, der mit den Reds erstmals eine Saison-Vorbereitung bestreiten konnte. Trotz der sich allmählich einspielenden Automatismen springt für den einstigen Rekordmeister jedoch auch im neuen Jahr kein Platz an der Sonne heraus.  
 Mit den Gunners bekommt der souveräne Spitzenreiter schließlich vorerst den letzten nennenswerten Prüfstein vor die Brust; wenn es dann im April gegen Manchester City weitergeht, ist der Drops in der Premier League wahrscheinlich längst gelutscht.  
  0:0 zur Pause? Das ist ein Juventus Inter Mailand Tipp unseres KI-Modells, den es sich lohnt, in die engere Auswahl zu hieven. Historisch betrachtet ist diese Begegnung ohnehin von viel Mittelfeldgeplänkel und Taktik geprägt. 
 Zwischen den Jahren machen es sich nicht nur Normalsterbliche mit Vorliebe am heimischen Kachelofen bequem — auch vom FC Liverpool wird derzeit mit großer Konsequenz das eigene Sitzfleisch gepflegt. 
  Diese Ausgangssituation lässt erahnen, dass wohl tatsächlich nur noch eine theoretische Chance besteht, über die Meisterschaft in den elitären Kreis der europäischen Top-Klubs zurückzukehren — zumal es nun schon Tottenham zuzutrauen ist, sämtliche Rechenspiele zu beenden.  

Trotz seiner Formstärke wird Alexis Sanchez dem Vernehmen nach von einem Großteil seiner Mitspieler aber nicht gerade als Heilsbringer angesehen: Dem Hörensagen nach haben die etwas zu selbstherrlichen Eskapaden des Goalgetters vielmehr zu einer Spaltung innerhalb des Teams geführt.  
 Den entscheidenden Unterschied zwischen den Baggies und dem Rekordmeister machte lediglich Zlatan Ibrahimovic aus. Der Superstar traf zu Beginn beider Spielhälften und brachte seine Red Devils damit auf die Siegerstraße.  
  Während von der Gäste-Offensive dennoch nur eine überschaubare Gefahr ausgehen sollte, sind die Nordeuropäer aber an einer viel neuralgischeren Stelle für Ärger gut: Die zuletzt ordentlich funktionierende Abwehr droht die Torflaute des deutschen Angriffs in die Verlängerung zu schicken. 
 Mit dem 3:2-Coup konnte sich der Außenseiter zugleich für die kurz zuvor in der Meisterschaft erlittene Heim-Niederlage revanchieren; im London Stadium hatten sich die Spurs im September gleichfalls mit einem 3:2-Erfolg über den Stadtrivalen hinweggesetzt. 
  Es ist genau die Runde in der spanischen Primera Division, die uns das Spiel der Spiele präsentiert: Der FC Barcelona empfängt Real Madrid! Nimmt einer von beiden den Spitzenplatz ein oder gibt es mit Girona einen lachenden Dritten?  

 Erst am vergangenen Wochenende war ihnen endlich mal wieder eine Verschnaufpause vergönnt. Anlass dafür gab die Runde im traditionsreichen, auf der Insel jedoch längst nur noch zweitrangigen FA-Cup, für die besagtes Trio und viele weitere Stars von ihren Trainern gar nicht erst nominiert wurden.  
 Aus dem Spiel gelang der als haushoher Titelanwärter in das EM-Turnier gestarteten DFB-Auswahl noch kein Treffer. Jones nahm ihre Truppe demonstrativ in Schutz, wollte von einer Torkrise nichts wissen.  
  Hochkarätige Neuzugänge wie Alex Sandro, Paolo Dybala, Sami Khedira oder Mario Mandzukic sollen die Abgänge allerdings möglichst bald vergessen machen. Zum Auftakt stand jedoch bloß Letzterer in der Startelf. Der Kroate hinterließ zwar gleich einen äußerst positiven Eindruck, haderte aber noch mit der Chancenverwertung. 
  Da es in der Meisterschaft sehr eng zugeht, könnte mit einem Triumph im League Cup das Saisonziel namens Europapokal zumindest über Umwege erreicht werden. 
  Vier sieglose Auftritte in Serie hatten damals aus dem vormaligen Anwärter auf die Vizemeisterschaft einen Wackelkandidaten in Sachen Europa gemacht — und bis zum heutigen Tage sind die Spurs vollauf damit beschäftigt, die einstigen Versäumnisse zu kompensieren.  

 Neun Mal kam es zu einer Punkteteilung, womit der Vorjahres-Fünfte gerade mal drei Spiele gewann — nur der Tabellenletzte SD Huesca gewann sogar noch seltener (2).  
 Somit gehörte Liverpool selbst im sensationellen Meisterjahr der Gäste zum erlauchten Kreis jener Mannschaften, die sich von der gegnerischen Heldensaga unbeeindruckt zeigten: Anno 2015/16 musste sich Leicester beim 0:1 in Anfield in eine ihrer insgesamt nur drei Saison-Niederlagen fügen.   
 Gil Vicente über 1.5 Tore ist zu guter Letzt jetzt nicht ein Pick, den ich für besonders wahrscheinlich halte. Doch die von erstklassigen Buchmachern wie beispielsweise Sportwetten.de veranschlagten 4.3x sind nüchtern betrachtet sehr großzügig bemessen worden. 
  Nachdem Chelsea seinen Kasten in den letzten vier Duellen stets komplett sauber hielt, dürfte dieses Mal nun eher nicht mit einem Ausbau dieser Serie zu rechnen sein: Da sich die Gunners unter der Woche schonten, sind nach unserer Prognose am Samstag die Kanoniere obenauf.  
 Man darf also gespannt sein, wie sich die Mannschaft bei der Generalprobe zum Saisonauftakt am Sonntag präsentieren wird. Der FC Basel trifft am Spieltag der Schweizer Super League auf den FC Sion.  

 Sonntag, 7. Februar 2016 um 17:00 Uhr — England Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Ich lege mich bei dieser Partie auf einen hausherrenfreundlichen Spielausgang fest, während unsere Fulham Nottingham KI-Prognose ihr Augenmerk lieber auf die Anzahl an Treffern richtet, die am Montag aller Voraussicht nach fallen wird.  
  Den sich zuletzt anfällig zeigenden Giallorossi scheint es derzeit ganz einfach am erforderlichen Biss zu fehlen, um den Tabellenführer auf fremdem Geläuf zu stürzen — zumal es die schon unlängst oftmals schwächelnde Offensive im Stadio San Paolo mit der stärksten Abwehr der Liga zu tun bekommt. 
  Seine offensive Spiel-Philosophie, das Gegenteil des traditionellen Catenaccio, wird von den Tifosi zwar respektiert, aber die Frage ist vielmehr, ob es ihm gelingt, sie einer Mannschaft zu vermitteln, mit der er nur alle paar Monate zusammenarbeiten kann.  
 Bezeichnend: Joachim Löw verzichtete erstmals in seiner nunmehr elfjährigen Cheftrainer-Ära gänzlich auf Spielerwechsel.